人走茶涼
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人走茶涼
次日林淵醒來，便聽聞太子在早朝上宣布，總管太監郭粿隨駕出征，赤膽忠心以身殉國。浩氣英風，足為後來者模範。特追封其為左武衛上將軍，以國公禮厚葬之。
林淵不禁冷笑，郭粿一介宦官，平生有何作為？整日忙於諂媚阿諛之事，結黨營私禍害百姓的宵小之徒，只因死前護駕有功，便將昔日罪惡悉數洗去。
這也罷了，如今竟成了萬人敬仰的先烈。照這勢頭鬧下去，將來專門修個郭粿祠來紀念，只怕也不足奇。
太子此舉固然是因勢所逼，一面要顧及皇上心意，一面須穩住郭黨之心。可想起多少忠貞為國的無名將士，埋骨邊疆無人問津，便覺得齒冷心寒。
大長公主立於廊下，她早起向來愛逗弄鸚鵡解悶兒，這會兒卻只管瞧著宮檐怔怔出神。
見林淵出來，勉強一笑。
林淵雖看出她面露憂色，但人家既不肯說，她便也不問，只找些有的沒的來說。
過了好一會兒，大長公主方才喃喃說道：“戰事興許快結束了。”
林淵乍然一聽，不由得喜上眉梢，瞧著大長公主的模樣卻不像是歡喜，便壓下笑容問道：“您怎麽突然說起這個？叫我有些摸不著頭腦。只聽郭公公的事兒，不曾聽說戰事要停。”
大長公主心事重重嘆了口氣，坐下來低語：“大雎國的國君傷重而亡。”
林淵腦子轉了兩轉才反應過來，這位國君，便是大長公主的女婿了。方才的歡喜，當真是不合時宜，便訥訥問道：“那王後……”
“阿淵，你聽過我的故事麽？”
林淵搖搖頭。
“我十六歲那年，與定國將軍之子定下婚事。那人兒我偷偷瞧過，模樣性情都是好的，頗為期待。誰知離大婚只餘三個月，他卻突然暴病身亡。我就成了人們口中的望門寡。名聲不好，皇帝的女兒也愁嫁。”
“到了二十一歲這一年，奉皇上之命，背負和親的使命嫁給朱波國國君，先後生了女兒和兒子。原以為終生不孤了，做夢也想不到，四十三歲那年，朱波發生內訌，夫死子喪。而女兒業已遠嫁大雎。我萬念俱灰之下，才想到回歸故土。”
“我那可憐的女兒，年少時亦曾定下一門婚事，對方從馬背上摔下身亡。而後嫁給大雎國國王。今年也正好是四十三歲……”
“這些年，命硬、克夫、克子、不祥……這些字眼，我真真是聽夠了。別看我地位尊崇好似有無上榮光，人們不敢當著我的面議論，可這些話會從他們的眼睛裏飄出來。我常常獨自祈求上天，將所有磨難都降於我身，我什麽都受得住，但求放過我的女兒。命運何以如此捉弄人，我們母女連遭劫的年歲都一模一樣……”
大長公主說著，眼裏噙滿了眼淚，雖沒有哭出聲，可肩膀不住地聳動著，可以想見她內心的悲憤難忍。
林淵默默聽著，亦為這對母女的坎坷命運唏噓不已。
待大長公主平靜些，她忽又想起一事來，小心翼翼問道：“軍中大事，您怎會知曉得如此詳細？我只恍惚聽了一句，說是有一個國家的國君受了傷，後事都還不知。”
“軍中之事，一舉一動關乎大計，太子如何能盡數說出？再說，這些消息，是若魚在前方打聽清楚，密信說與我聽的，你們不知，也屬正常。”
面對林淵訝異的眼神，大長公主微微一笑，盡是苦澀。
“據我所知，太子殿下對若魚的來往信件，監視得很密切，這封信……”
大長公主說道：“你隨我來。”
她走到內室，打開一個妝奩盒子，裏面有一顆圓滾滾的橘紅色珠子，約莫如男子的大拇指肚那般大小，紋路像火焰一般甚是艷麗。饒是這些年見多識廣，林淵也從未見過這般奇特的珠子。
“這是朱波國特有的一種螺產的珠子，因顏色與火焰仿佛，命名為赤焰珠，十分稀有，傾國之力未必能找出十顆來。當年國君得了六顆，都賞賜給我了。女兒出嫁我贈予她兩顆，在戰亂中丟失兩顆，僅存的兩顆，一個在我這兒，一個在若魚那兒。”
林淵聞所未聞，想不明白這珠子與信箋有什麽關系。出於好奇，她拿著赤焰珠翻來覆去地看，見上面有刀子刮過的痕跡，詫異道：“這可把我難住了，終不成一個珠子，還能拿來寫信不成？”
大長公主取出來一封信說道：“你瞧，這上面寫的是什麽？”
雪白光滑的紙上，一個墨點也無。
她笑了笑，拿過旁邊的蜜桔，將果肉攥在手心，蜜色汁液濺了滿紙，再看時，卻瞧見那上面隱隱約約透出字跡來了。
“其實用檸檬汁是最好的，可眼下沒有，我就順手用橘子了。”
大長公主說著，握著橘肉的手挪到信紙最下方，上面立刻顯現出一行字來：請代問阿川安好。
正是池野的字。而這個阿川，林淵一下子猜出來，正是代指阿淵。
林淵立刻覺得那橘子汁仿佛濺入眼睛裏來了，又酸又澀。
大長公主拿帕子沾著清水拂去汁液，字跡如變戲法一般，頓時消失不見了。
“赤焰珠刮下來一些粉末，混入墨魚汁裏，便可有隱去字跡之功效。我當初叮嚀過若魚，給你寫信亦可用此法，不知他是太見外，不好意思為自己的事動用這顆珠子，還是擔心萬一洩密會影響到你，總是在信箋最後問一句，連名字都不肯寫全。”
“您既然擔心女兒，何不用此法給她去一封信？若魚想來有法子捎過去。”林淵岔開話題問道。
“算了，請他打聽消息，已是將他置於艱險之中。倘或有個萬一，叫人給他扣上私通外敵的惡名，我這一輩子良心何安？”
說到這裏，兩人臉上都現出沈重之色，屋裏一時又沈寂下去。
過了十餘日，郭粿靈柩回京。
太子又另下一道命令，說郭粿乃有功之臣，在京官員須攜家眷前去郭宅吊唁，以示敬重，亦可為子女們樹立榜樣。
竹青嘟囔道：“幹了那麽多壞事，一死成就身後名，好家夥，這也真死得值得了。”
林淵想到那日偷聽到的談話，只覺得憂心。
太子此舉，不知道的，只會覺得他是順從皇上心意，成全郭粿榮光。可平白要求官員們攜帶家眷前去，卻是有些牽強，她不得不懷疑，他是否另有圖謀。
眼下出不去宮，也無法將此消息傳遞。倘或讓人傳話，又恐旁生枝節，急得她吃睡不香。
可巧郭粿葬儀前一日，太子來邀她一道去吊唁。林淵心下大喜，卻不敢表現出來，只是支支吾吾推脫。
太子勸了又勸，她才勉為其難答應下來。
太子前腳剛走，舞陽公主就來了，她歉疚說道：“雖然我說過，不摻和你們之間的事情，可是看著哥哥利用太子之位，處處宣示主權，便覺得對若魚十分不公平。”
林淵沖動得差點想將聽到的話統統說給她聽，好叫公主心裏也能有個防備。可親疏遠近她還是分得清的，再說知道了又能如何？胳膊扭得過大腿麽？
她終究是忍住了，只笑著說道：“公主為我所做的，已經很多很多了，我無以為報。將來或僥幸能為公主所用之處，請公主明示。”
公主搖搖頭，神色落寞：“郭粿之事如此處理，我也越來越看不懂我這個哥哥了。我問了他，他說是為了穩定郭黨心思，鞏固朝政。你說，將來我這個妹妹，會不會也是他穩固權力的一枚棋子？”
林淵不知道說什麽好，冰雪聰明的女子，她有什麽不知道的。蒼白無力的安慰說出來，是對她的敷衍。
兩人對坐許久，方才散去。
次日，林淵早早就隨了太子車駕出宮。
從皇城西角門出來，拐上兩條街，就到了郭家。這位置可算是京城裏的寸土寸金之地，占地十二三畝。前面是宴飲會友辦公之所，後院則是住所。一個布置精巧的園林從中隔開，既能享受江南風光，又可隱蔽內宅，實為良宅。
而這所宅子，若低於十五萬兩白銀，絕無可能拿下。
郭粿不過一個太監，住處規模堪堪與王府比肩。這些年受寵的情形也就可想而知。
不過人走茶涼，此時天大的哀榮，也都只是身後事，與生前的煊赫一對比，更令人油然而生今非昔比之嘆。
林淵冷眼瞧著，原先支持郭粿之人，現下在靈前亦表現得恭謹有餘，哀傷不足。見太子到來，更是恨不能行了禮就走，好與郭粿徹底撇清關系。
趙無咎穿著孝衣，便是不哭也帶著三分哀切。來往面帶戚容者，多為郭家人。而最為傷心的，要數郭粿的侄女郭杏兒了。她腹部已經微微隆起，一手撫著小腹，跪在靈前哭得哀哀切切，令人為之動容。
林淵面上沈靜，心裏著急，眼光不住地射向人群，可是別說池家人了，連一個相熟的也不曾看見。
太子說了些場面話之後，便要離去，她更是急得無可如何，鉆破腦袋想找個借口延誤一會兒，此時忽然瞥見有兩個半大孩子鉆出人群，恭恭敬敬地跟太子行禮。
林淵定睛一瞧，正是池漾和池詠，頓時大喜。
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次日林淵醒來，便聽聞太子在早朝上宣布，總管太監郭粿隨駕出征，赤膽忠心以身殉國。浩氣英風，足為後來者模範。特追封其為左武衛上將軍，以國公禮厚葬之。
林淵不禁冷笑，郭粿一介宦官，平生有何作為？整日忙於諂媚阿諛之事，結黨營私禍害百姓的宵小之徒，只因死前護駕有功，便將昔日罪惡悉數洗去。
這也罷了，如今竟成了萬人敬仰的先烈。照這勢頭鬧下去，將來專門修個郭粿祠來紀念，只怕也不足奇。
太子此舉固然是因勢所逼，一面要顧及皇上心意，一面須穩住郭黨之心。可想起多少忠貞為國的無名將士，埋骨邊疆無人問津，便覺得齒冷心寒。
大長公主立於廊下，她早起向來愛逗弄鸚鵡解悶兒，這會兒卻只管瞧著宮檐怔怔出神。
見林淵出來，勉強一笑。
林淵雖看出她面露憂色，但人家既不肯說，她便也不問，只找些有的沒的來說。
過了好一會兒，大長公主方才喃喃說道：“戰事興許快結束了。”
林淵乍然一聽，不由得喜上眉梢，瞧著大長公主的模樣卻不像是歡喜，便壓下笑容問道：“您怎麽突然說起這個？叫我有些摸不著頭腦。只聽郭公公的事兒，不曾聽說戰事要停。”
大長公主心事重重嘆了口氣，坐下來低語：“大雎國的國君傷重而亡。”
林淵腦子轉了兩轉才反應過來，這位國君，便是大長公主的女婿了。方才的歡喜，當真是不合時宜，便訥訥問道：“那王後……”
“阿淵，你聽過我的故事麽？”
林淵搖搖頭。
“我十六歲那年，與定國將軍之子定下婚事。那人兒我偷偷瞧過，模樣性情都是好的，頗為期待。誰知離大婚只餘三個月，他卻突然暴病身亡。我就成了人們口中的望門寡。名聲不好，皇帝的女兒也愁嫁。”
“到了二十一歲這一年，奉皇上之命，背負和親的使命嫁給朱波國國君，先後生了女兒和兒子。原以為終生不孤了，做夢也想不到，四十三歲那年，朱波發生內訌，夫死子喪。而女兒業已遠嫁大雎。我萬念俱灰之下，才想到回歸故土。”
“我那可憐的女兒，年少時亦曾定下一門婚事，對方從馬背上摔下身亡。而後嫁給大雎國國王。今年也正好是四十三歲……”
“這些年，命硬、克夫、克子、不祥……這些字眼，我真真是聽夠了。別看我地位尊崇好似有無上榮光，人們不敢當著我的面議論，可這些話會從他們的眼睛裏飄出來。我常常獨自祈求上天，將所有磨難都降於我身，我什麽都受得住，但求放過我的女兒。命運何以如此捉弄人，我們母女連遭劫的年歲都一模一樣……”
大長公主說著，眼裏噙滿了眼淚，雖沒有哭出聲，可肩膀不住地聳動著，可以想見她內心的悲憤難忍。
林淵默默聽著，亦為這對母女的坎坷命運唏噓不已。
待大長公主平靜些，她忽又想起一事來，小心翼翼問道：“軍中大事，您怎會知曉得如此詳細？我只恍惚聽了一句，說是有一個國家的國君受了傷，後事都還不知。”
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“據我所知，太子殿下對若魚的來往信件，監視得很密切，這封信……”
大長公主說道：“你隨我來。”
她走到內室，打開一個妝奩盒子，裏面有一顆圓滾滾的橘紅色珠子，約莫如男子的大拇指肚那般大小，紋路像火焰一般甚是艷麗。饒是這些年見多識廣，林淵也從未見過這般奇特的珠子。
“這是朱波國特有的一種螺產的珠子，因顏色與火焰仿佛，命名為赤焰珠，十分稀有，傾國之力未必能找出十顆來。當年國君得了六顆，都賞賜給我了。女兒出嫁我贈予她兩顆，在戰亂中丟失兩顆，僅存的兩顆，一個在我這兒，一個在若魚那兒。”
林淵聞所未聞，想不明白這珠子與信箋有什麽關系。出於好奇，她拿著赤焰珠翻來覆去地看，見上面有刀子刮過的痕跡，詫異道：“這可把我難住了，終不成一個珠子，還能拿來寫信不成？”
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她笑了笑，拿過旁邊的蜜桔，將果肉攥在手心，蜜色汁液濺了滿紙，再看時，卻瞧見那上面隱隱約約透出字跡來了。
“其實用檸檬汁是最好的，可眼下沒有，我就順手用橘子了。”
大長公主說著，握著橘肉的手挪到信紙最下方，上面立刻顯現出一行字來：請代問阿川安好。
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林淵立刻覺得那橘子汁仿佛濺入眼睛裏來了，又酸又澀。
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“赤焰珠刮下來一些粉末，混入墨魚汁裏，便可有隱去字跡之功效。我當初叮嚀過若魚，給你寫信亦可用此法，不知他是太見外，不好意思為自己的事動用這顆珠子，還是擔心萬一洩密會影響到你，總是在信箋最後問一句，連名字都不肯寫全。”
“您既然擔心女兒，何不用此法給她去一封信？若魚想來有法子捎過去。”林淵岔開話題問道。
“算了，請他打聽消息，已是將他置於艱險之中。倘或有個萬一，叫人給他扣上私通外敵的惡名，我這一輩子良心何安？”
說到這裏，兩人臉上都現出沈重之色，屋裏一時又沈寂下去。
過了十餘日，郭粿靈柩回京。
太子又另下一道命令，說郭粿乃有功之臣，在京官員須攜家眷前去郭宅吊唁，以示敬重，亦可為子女們樹立榜樣。
竹青嘟囔道：“幹了那麽多壞事，一死成就身後名，好家夥，這也真死得值得了。”
林淵想到那日偷聽到的談話，只覺得憂心。
太子此舉，不知道的，只會覺得他是順從皇上心意，成全郭粿榮光。可平白要求官員們攜帶家眷前去，卻是有些牽強，她不得不懷疑，他是否另有圖謀。
眼下出不去宮，也無法將此消息傳遞。倘或讓人傳話，又恐旁生枝節，急得她吃睡不香。
可巧郭粿葬儀前一日，太子來邀她一道去吊唁。林淵心下大喜，卻不敢表現出來，只是支支吾吾推脫。
太子勸了又勸，她才勉為其難答應下來。
太子前腳剛走，舞陽公主就來了，她歉疚說道：“雖然我說過，不摻和你們之間的事情，可是看著哥哥利用太子之位，處處宣示主權，便覺得對若魚十分不公平。”
林淵沖動得差點想將聽到的話統統說給她聽，好叫公主心裏也能有個防備。可親疏遠近她還是分得清的，再說知道了又能如何？胳膊扭得過大腿麽？
她終究是忍住了，只笑著說道：“公主為我所做的，已經很多很多了，我無以為報。將來或僥幸能為公主所用之處，請公主明示。”
公主搖搖頭，神色落寞：“郭粿之事如此處理，我也越來越看不懂我這個哥哥了。我問了他，他說是為了穩定郭黨心思，鞏固朝政。你說，將來我這個妹妹，會不會也是他穩固權力的一枚棋子？”
林淵不知道說什麽好，冰雪聰明的女子，她有什麽不知道的。蒼白無力的安慰說出來，是對她的敷衍。
兩人對坐許久，方才散去。
次日，林淵早早就隨了太子車駕出宮。
從皇城西角門出來，拐上兩條街，就到了郭家。這位置可算是京城裏的寸土寸金之地，占地十二三畝。前面是宴飲會友辦公之所，後院則是住所。一個布置精巧的園林從中隔開，既能享受江南風光，又可隱蔽內宅，實為良宅。
而這所宅子，若低於十五萬兩白銀，絕無可能拿下。
郭粿不過一個太監，住處規模堪堪與王府比肩。這些年受寵的情形也就可想而知。
不過人走茶涼，此時天大的哀榮，也都只是身後事，與生前的煊赫一對比，更令人油然而生今非昔比之嘆。
林淵冷眼瞧著，原先支持郭粿之人，現下在靈前亦表現得恭謹有餘，哀傷不足。見太子到來，更是恨不能行了禮就走，好與郭粿徹底撇清關系。
趙無咎穿著孝衣，便是不哭也帶著三分哀切。來往面帶戚容者，多為郭家人。而最為傷心的，要數郭粿的侄女郭杏兒了。她腹部已經微微隆起，一手撫著小腹，跪在靈前哭得哀哀切切，令人為之動容。
林淵面上沈靜，心裏著急，眼光不住地射向人群，可是別說池家人了，連一個相熟的也不曾看見。
太子說了些場面話之後，便要離去，她更是急得無可如何，鉆破腦袋想找個借口延誤一會兒，此時忽然瞥見有兩個半大孩子鉆出人群，恭恭敬敬地跟太子行禮。
林淵定睛一瞧，正是池漾和池詠，頓時大喜。
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